Readings: リ (Onyomi), うら (Kunyomi)
Meaning: back, rear, reverse side, inside, lining, wrong side
The kanji 裏 is a phonetic-semantic compound. It combines 衣 (い, “clothing”) with 里 (り, “village”; here used phonetically for its sound ‘ri’ and possibly implying interior/inside). The ‘clothing’ radical gives the semantic hint of the inside or lining of something.
View JLPT N2 Kanji ListHow to Write – Stroke Order
The kanji 裏 is drawn with 12 strokes. It starts with the ‘clothing’ radical (衣) on the left, followed by the ‘village’ component (里) on the right. Pay attention to the balance and flow between the two parts.
Kanji Details
| Radical | 衣 |
|---|---|
| Strokes | 12 |
| JLPT Level | N2 |
| Grade | 8 |
Readings with English Transcription
Onyomi (Chinese readings)
- リ (RI)
Kunyomi (Japanese readings)
- うら (ura)
Common Words Using 裏
Onyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 裏口 | うらぐち | back door, rear entrance |
| 裏面 | りめん | reverse side, back, inside |
| 裏表 | うらおもて | both sides, two-facedness, duplicity |
| 裏地 | うらじ | lining (of clothes) |
| 裏付け | うらづけ | corroboration, backing, support |
| 裏手 | うらて | rear, back (of a house) |
| 裏切り | うらぎり | betrayal, treachery |
| 裏話 | うらばなし | inside story, behind-the-scenes talk |
| 裏書 | うらがき | endorsement (on a check), back inscription |
| 裏街道 | うらかいどう | back road, side street |
Kunyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 裏 | うら | back, reverse side, lining |
| 裏庭 | うらにわ | backyard |
| 裏道 | うらみち | back road, alley |
| 裏側 | うらがわ | reverse side, back side |
| 裏返す | うらがえす | to turn inside out, to turn over |
| 裏切る | うらぎる | to betray |
| 裏金 | うらがね | secret fund, slush fund |
| 裏通り | うらどおり | back street |
| 裏声 | うらごえ | falsetto, head voice |
| 裏表がない | うらおもてがない | honest, frank (no hidden agenda) |
Example Sentences
Japanese: 本の裏にサインがあります。
Kana: ほんのうらにサインがあります。
Romaji: Hon no ura ni sain ga arimasu.
English: There’s a signature on the back of the book.
Japanese: コートの裏地が破れてしまった。
Kana: コートのうらじがやぶれてしまった。
Romaji: Kōto no uraji ga yaburete shimatta.
English: The lining of my coat has torn.
Japanese: 彼は友人を裏切った。
Kana: かれはゆうじんをうらぎった。
Romaji: Kare wa yūjin o uragitta.
English: He betrayed his friend.
Japanese: この書類の裏面も読んでください。
Kana: このしょるいのりめんもよんでください。
Romaji: Kono shorui no rimen mo yonde kudasai.
English: Please also read the back side of this document.
Japanese: 家の裏庭で犬が遊んでいる。
Kana: いえのうらにわでいぬがあそんでいる。
Romaji: Ie no uraniwa de inu ga asonde iru.
English: The dog is playing in the backyard of the house.
Japanese: 彼の言葉には裏がある。
Kana: かれのことばにはうらがある。
Romaji: Kare no kotoba ni wa ura ga aru.
English: There’s a hidden motive behind his words.
Japanese: トランプを裏返しにしてください。
Kana: トランプをうらがえしにしてください。
Romaji: Toranpu o uragaeshi ni shite kudasai.
English: Please turn the playing cards face down.
Japanese: 事件の裏には深い闇があった。
Kana: じけんのうらにはふかいやみがあった。
Romaji: Jiken no ura ni wa fukai yami ga atta.
English: There was a deep darkness behind the incident.
Japanese: 裏口からこっそり入った。
Kana: うらぐちからこっそりはいった。
Romaji: Uraguchi kara kossori haitta.
English: I secretly entered through the back door.
Japanese: 彼女は裏表のない正直な人だ。
Kana: かのじょはうらおもてのないしょうじきなひとだ。
Romaji: Kanojo wa ura omote no nai shōjiki na hito da.
English: She is an honest person with no hidden agenda.
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