Learn Japanese N2 Kanji: 鉄 (Tetsu) – Iron, Steel

Learn Japanese N2 Kanji: 鉄 (Tetsu) – Iron, Steel

Readings: テツ (Onyomi), くろがね (Kunyomi)

Meaning: Iron, steel

形声文字 (Keisei Moji – Phono-semantic compound). The left part (金) means “metal,” and the right part (失) represents the sound “tetsu” (from its ancient pronunciation).

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How to Write – Stroke Order

The kanji 鉄 begins with the 金 (metal) radical on the left, followed by the strokes for 失 (lose/miss) on the right. Pay attention to the order within the radical first, then the right side.

Kanji Details

Radical金 (かねへん)
Strokes13
JLPT LevelN2
GradeJunior High (Kyōiku Kanji)

Readings with English Transcription

Onyomi (Chinese readings)

  • テツ (Tetsu)

Kunyomi (Japanese readings)

  • くろがね (kurogane)

Common Words Using 鉄

Onyomi Readings

WordReadingMeaning
鉄道てつどうrailway
地下鉄ちかてつsubway
鉄鋼てっこうiron and steel
製鉄せいてつiron manufacturing
鉄分てつぶんiron content
鉄筋てっきんsteel reinforcing bar
鉄壁てっぺきiron wall, impregnable
鉄則てっそくiron rule, strict rule
鉄腕てつわんiron arm (strong arm, strong will)
鉄骨てっこつsteel frame

Kunyomi Readings

WordReadingMeaning
くろがねくろがねiron (archaic/poetic, literally “black metal”). This reading is very rare in modern common usage.

Example Sentences

Japanese: この橋は鉄でできているのでとても丈夫です。

Kana: このはしはてつでできているのでとてもじょうぶです。

Romaji: Kono hashi wa tetsu de dekiteiru node totemo jōbu desu.

English: This bridge is made of iron, so it is very strong.

Japanese: 毎日、地下鉄で通勤しています。

Kana: まいにち、ちかてつでつうきんしています。

Romaji: Mainichi, chikatetsu de tsūkin shiteimasu.

English: I commute by subway every day.

Japanese: 貧血予防のために鉄分を多く摂りましょう。

Kana: ひんけつよぼうのためにてつぶんをおおくとりましょう。

Romaji: Hinketsu yobō no tame ni tetsubun o ooku torimashō.

English: Let’s take in a lot of iron to prevent anemia.

Japanese: 新しい鉄道が開通し、生活が便利になった。

Kana: あたらしいてつどうがかいせいし、せいかつがべんりになった。

Romaji: Atarashii tetsudō ga kaitsū shi, seikatsu ga benri ni natta.

English: A new railway opened, making life more convenient.

Japanese: 彼は鉄の意志で目標を達成した。

Kana: かれはてつのいしでもくひょうをたっせいした。

Romaji: Kare wa tetsu no ishi de mokuhyō o tassei shita.

English: He achieved his goal with an iron will.

Japanese: 古い鉄の門が錆びついていた。

Kana: ふるいてつのもんがさびついていた。

Romaji: Furui tetsu no mon ga sabi tsuiteita.

English: The old iron gate was rusted.

Japanese: この工場は鉄鋼製品を製造しています。

Kana: このこうじょうはてっこうせいひんをせいぞうしています。

Romaji: Kono kōjō wa tekkō seihin o seizō shiteimasu.

English: This factory manufactures iron and steel products.

Japanese: 鉄筋コンクリートの建物は地震に強い。

Kana: てっきんコンクリートのたてものはじしんに強い。

Romaji: Tekkin konkuriito no tatemono wa jishin ni tsuyoi.

English: Reinforced concrete buildings are strong against earthquakes.

Japanese: 彼のルールは鉄則なので、誰も破れない。

Kana: かれのルールはてっそくなので、だれもやぶれない。

Romaji: Kare no ruuru wa tessoku nanode, daremo yaburenai.

English: His rules are ironclad, so no one can break them.

Japanese: 健康のために鉄のフライパンを使っています。

Kana: けんこうのためにてつのフライパンをつかっています。

Romaji: Kenkō no tame ni tetsu no furaipan o tsukatteimasu.

English: I use an iron frying pan for my health.

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