Readings: コウ (Onyomi), かた-い (Kunyomi)
Meaning: hard, stiff, solid
Formed from the radical 石 (stone) meaning ‘rock’ or ‘hardness’, and 更 (change/renew, also used phonetically for the sound ‘kou’). Together, they suggest something that is solid or has become firm/hard like a stone.
View JLPT N2 Kanji ListHow to Write – Stroke Order
The kanji 硬 (こう) is drawn in 12 strokes. Start with the radical 石 (stone) on the left, then add the strokes for 更 on the right.
Kanji Details
| Radical | 石 |
|---|---|
| Strokes | 12 |
| JLPT Level | N2 |
| Grade | 8 |
Readings with English Transcription
Onyomi (Chinese readings)
- 硬 (KOU)
Kunyomi (Japanese readings)
- 硬い (katai)
Common Words Using 硬
Onyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 硬貨 | こうか | coin |
| 硬度 | こうど | hardness (degree of) |
| 硬直 | こうちょく | rigor, stiffness, deadlock |
| 強硬 | きょうこう | firm, resolute, unyielding |
| 硬性 | こうせい | hardness, rigidity |
| 硬膜 | こうまく | dura mater (brain membrane) |
| 硬骨 | こうこつ | hard bone |
| 硬水 | こうすい | hard water |
| 硬化 | こうか | hardening, setting, stiffening |
| 硬質 | こうしつ | hard quality |
Kunyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 硬い | かたい | hard, stiff, firm, solid, strong (adjective) |
| 硬くなる | かたくなる | to become hard/stiff |
| 硬める | かためる | to harden, to solidify (transitive verb) |
| 硬まる | かたまる | to harden, to solidify (intransitive verb) |
| 硬さ | かたさ | hardness, stiffness |
| 口が硬い | くちがかたい | tight-lipped, secretive |
| 頭が硬い | あたまがかたい | stubborn, unyielding, narrow-minded |
| 筆が硬い | ふでがかたい | stiff brush (or rigid writing style) |
| 体が硬い | からだがかたい | stiff body, inflexible |
| 硬いパン | かたいパン | hard bread |
Example Sentences
Japanese: このパンはとても硬いです。
Kana: このパンはとてもかたいです。
Romaji: Kono pan wa totemo katai desu.
English: This bread is very hard.
Japanese: 彼は口が硬いので、秘密を教えても大丈夫だ。
Kana: かれはくちがかたいので、ひみつをおしえてもだいじょうぶだ。
Romaji: Kare wa kuchi ga katai node, himitsu o oshiete mo daijoubu da.
English: He is tight-lipped, so it’s okay to tell him secrets.
Japanese: 地面が硬すぎて、釘が打てない。
Kana: じめんがかたすぎて、くぎがうてない。
Romaji: Jimen ga katasugite, kugi ga utenai.
English: The ground is too hard; I can’t hammer in a nail.
Japanese: 彼はいつも強硬な態度をとる。
Kana: かれはいつもきょうこうなたいどをとる。
Romaji: Kare wa itsumo kyoukou na taido o toru.
English: He always takes a firm stance.
Japanese: 古い硬貨を見つけた。
Kana: ふるいこうかをみつけた。
Romaji: Furui kouka o mitsuketa.
English: I found an old coin.
Japanese: この木材は硬質で、耐久性があります。
Kana: このもくざいはこうしつで、たいきゅうせいがあります。
Romaji: Kono mokuzai wa koushitsu de, taikyuusei ga arimasu.
English: This wood is hard and durable.
Japanese: 運動不足で体が硬くなっている。
Kana: うんどうぶそくでからだがかたくなっている。
Romaji: Undou busoku de karada ga katakunatte iru.
English: My body has become stiff due to lack of exercise.
Japanese: コンクリートが完全に硬化した。
Kana: コンクリートがかんぜんにこうかした。
Romaji: Konkuriito ga kanzen ni kouka shita.
English: The concrete has completely hardened.
Japanese: 彼の頭は硬いので、新しいアイデアを受け入れない。
Kana: かれのあたまはかたいので、あたらしいアイデアをうけいれない。
Romaji: Kare no atama wa katai node, atarashii aidea o ukeirenai.
English: He is stubborn, so he doesn’t accept new ideas.
Japanese: この岩は非常に硬度が高い。
Kana: このいわはひじょうにこうどがたかい。
Romaji: Kono iwa wa hijou ni koudo ga takai.
English: This rock has a very high degree of hardness.
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