Readings: カ (Onyomi), うた, うた.う (Kunyomi)
Meaning: song, sing
The kanji 歌 (song) is formed by combining 哥 (elder brother, a phonetic component, also implying a sequence or chorus) and 欠 (to lack, yawn, open mouth, often associated with breathing or vocalization). Together, these components suggest “singing” or “song” as a vocal performance or expression.
View JLPT N4 Kanji ListHow to Write – Stroke Order
The kanji 歌 has 14 strokes. Pay attention to the order and direction of each stroke for proper writing.
Kanji Details
| Radical | 欠 |
|---|---|
| Strokes | 14 |
| JLPT Level | N4 |
| Grade | 2 |
Readings with English Transcription
Onyomi (Chinese readings)
- カ (ka)
Kunyomi (Japanese readings)
- うた (uta)
- うたう (utau)
Common Words Using 歌
Onyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 歌詞 | かし | lyrics |
| 歌集 | かしゅう | collection of poems/songs |
| 歌舞伎 | かぶき | Kabuki (traditional Japanese theatrical art) |
| 唱歌 | しょうか | song (especially a school song) |
| 短歌 | たんか | tanka (a 31-syllable Japanese poem) |
| 校歌 | こうか | school song |
| 国歌 | こっか | national anthem |
| 演歌 | えんか | enka (a genre of Japanese popular music) |
| 聖歌 | せいか | hymn, sacred song |
| 祝歌 | しゅくか | congratulatory song |
Kunyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 歌 | うた | song |
| 歌う | うたう | to sing |
| 歌声 | うたごえ | singing voice, song |
| 歌い手 | うたいて | singer |
| 歌い出す | うたいだす | to start singing |
| 歌物語 | うたものがたり | poem-tale (a genre of Japanese literature) |
| 子守歌 | こもりうた | lullaby |
| 花歌 | はなうた | humming (a tune) |
| 替え歌 | かえうた | parody song, changed song |
| 独り歌 | ひとりうた | singing alone, solo song |
Example Sentences
Japanese: 私は毎日、お風呂で歌を歌います。
Kana: わたしはまいにち、おふろでうたをうたいます。
Romaji: Watashi wa mainichi, ofuro de uta o utaimasu.
English: I sing songs in the bath every day.
Japanese: 彼女は美しい歌声を持っています。
Kana: かのじょはうつくしいうたごえをもっています。
Romaji: Kanojo wa utsukushii utagoe o motteimasu.
English: She has a beautiful singing voice.
Japanese: この歌の歌詞を覚えるのは難しいです。
Kana: このうたのかしをおぼえるのはむずかしいです。
Romaji: Kono uta no kashi o oboeru no wa muzukashii desu.
English: It’s difficult to remember the lyrics of this song.
Japanese: カラオケで日本の歌を歌いましょう。
Kana: カラオケでにほんのうたをうたいましょう。
Romaji: Karaoke de Nihon no uta o utaimashō.
English: Let’s sing Japanese songs at karaoke.
Japanese: 彼の新曲は素晴らしい歌だ。
Kana: かれのしんきょくはすばらしいうただ。
Romaji: Kare no shinkyoku wa subarashii uta da.
English: His new song is wonderful.
Japanese: 子供たちは楽しそうに校歌を歌っている。
Kana: こどもたちはたのしそうにこうかをうたっている。
Romaji: Kodomotachi wa tanoshisō ni kōka o utatteiru.
English: The children are happily singing the school song.
Japanese: この歌手は演歌で有名です。
Kana: このかしゅはえんかでゆうめいです。
Romaji: Kono kashu wa enka de yūmei desu.
English: This singer is famous for enka.
Japanese: 彼は子守歌を歌って赤ちゃんを寝かせた。
Kana: かれはこもりうたをうたってあかちゃんをねかせた。
Romaji: Kare wa komoriuta o utatte akachan o ne kaseta.
English: He sang a lullaby to put the baby to sleep.
Japanese: 日本国歌は「君が代」です。
Kana: にほんこっかは「きみがよ」です。
Romaji: Nihon kokka wa “Kimigayo” desu.
English: The national anthem of Japan is “Kimigayo”.
Japanese: 彼女はオペラで素晴らしい歌声を披露した。
Kana: かのじょはオペラですばらしいうたごえをひろうした。
Romaji: Kanojo wa opera de subarashii utagoe o hirō shita.
English: She showcased a wonderful singing voice in the opera.
Related Grammar & kanji list
Expand your study with grammar and kanji lists for other JLPT levels:
I’m a software engineer based in Japan, with experience in developing web and mobile applications. I’m passionate about technology, especially in DevOps, AI, and app development using platforms like AWS, Flutter, and Node.js. My goal is to build a website that shares knowledge about the Japanese language and IT, helping everyone learn and grow more easily in the digital era.