Readings: ビ (Onyomi), うつく-しい, うるわ-しい (Kunyomi)
Meaning: beauty, beautiful
The kanji 美 (び) is said to originate from a depiction of a person with an elaborate head adornment, or a large, well-fed sheep (羊), which was considered good or beautiful. The idea of “goodness” or “fineness” often intertwined with “beauty” in ancient characters.
View JLPT N3 Kanji ListHow to Write – Stroke Order
The kanji 美 has 9 strokes. It starts with the top part, similar to 羊 (sheep), then the bottom elements. Pay attention to the balance and order for correct writing.
Kanji Details
| Radical | 羊 (ひつじ) |
|---|---|
| Strokes | 9 |
| JLPT Level | N3 |
| Grade | 3 |
Readings with English Transcription
Onyomi (Chinese readings)
- ビ (Bi)
Kunyomi (Japanese readings)
- うつくしい (utsukushii)
Common Words Using 美
Onyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 美術 | びじゅつ | art, fine arts |
| 美人 | びじん | beautiful person (typically woman) |
| 美容 | びよう | beauty treatment, cosmetology |
| 美食 | びしょく | gourmet food, delicacy |
| 美学 | びがく | aesthetics |
| 美点 | びてん | good point, merit |
| 美声 | びせい | beautiful voice |
| 美術館 | びじゅつかん | art museum |
| 美化 | びか | beautification, embellishment |
| 美酒 | びしゅ | fine sake, good liquor |
Kunyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 美しい | うつくしい | beautiful (i-adjective) |
| 美しさ | うつくしさ | beauty (noun, derived from adjective) |
| 美しく | うつくしく | beautifully (adverbial form) |
| 美しがる | うつくしがる | to admire (beauty), to find beautiful |
| 美しき | うつくしき | beautiful (classical/literary adjectival form) |
| 美わしい | うるわしい | beautiful, lovely, fine (alternative kunyomi, often for nature) |
| 美しげ | うつくしげ | appearing beautiful, seemingly beautiful |
| 美しむ | うつくしむ | to beautify (transitive verb, less common/literary) |
| 美しくなる | うつくしくなる | to become beautiful (verb phrase) |
| 美わしき | うるわしき | beautiful, lovely (literary/archaic adjectival form of uruwashii) |
Example Sentences
Japanese: この花は本当に美しいですね。
Kana: このはなはほんとうにうつくしいですね。
Romaji: Kono hana wa hontou ni utsukushii desu ne.
English: This flower is truly beautiful, isn’t it?
Japanese: 彼女は美術大学の学生です。
Kana: かのじょはびじゅつだいがくのがくせいです。
Romaji: Kanojo wa bijutsu daigaku no gakusei desu.
English: She is an art university student.
Japanese: 京都には美しい景色がたくさんあります。
Kana: きょうとにはうつくしいけしきがたくさんあります。
Romaji: Kyoto ni wa utsukushii keshiki ga takusan arimasu.
English: There are many beautiful landscapes in Kyoto.
Japanese: 美容院で髪を切りました。
Kana: びよういんでかみをきりました。
Romaji: Biyouin de kami o kirimashita.
English: I had my hair cut at the beauty salon.
Japanese: その絵の美しさに感動しました。
Kana: そのえのうつくしさにかんどうしました。
Romaji: Sono e no utsukushisa ni kandou shimashita.
English: I was deeply moved by the beauty of that painting.
Japanese: 彼は美食家として知られています。
Kana: かれはびしょくかとしてしられています。
Romaji: Kare wa bishokuka to shite shirarete imasu.
English: He is known as a gourmet.
Japanese: 日本の伝統的な美意識について学びました。
Kana: にほんのでんとうてきなびいしきについてまなびました。
Romaji: Nihon no dentouteki na biishiki ni tsuite manabimashita.
English: I learned about the traditional Japanese aesthetic sense.
Japanese: 富士山はどこから見ても美しい。
Kana: ふじさんはどこからみてもうつくしい。
Romaji: Fujisan wa doko kara mite mo utsukushii.
English: Mt. Fuji is beautiful no matter where you view it from.
Japanese: この曲は美しいメロディーが特徴です。
Kana: このきょくはうつくしいメロディーがとくちょうです。
Romaji: Kono kyoku wa utsukushii merodii ga tokuchou desu.
English: This song is characterized by its beautiful melody.
Japanese: 彼女は内面も外面も美しい人です。
Kana: かのじょはないめんもがいめんもうつくしいひとです。
Romaji: Kanojo wa naimen mo gaimen mo utsukushii hito desu.
English: She is a person beautiful both inside and out.
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