Readings: カイ (Onyomi), こわ.す, こわ.れる (Kunyomi)
Meaning: break, destroy, demolish, smash, collapse
The kanji 壊 is formed from 土 (earth) and 壞, an older form. 壞 is composed of 圭 (soil mound) and 戈 (halberd/weapon), suggesting breaking or disturbing earth. The modern form 壊 replaces the lower part with 瓦 (tile), which also evokes the idea of breaking or crumbling. The overall meaning relates to the destruction or breaking of objects or structures.
View JLPT N1 Kanji ListHow to Write – Stroke Order
The kanji 壊 has 16 strokes. Pay attention to the order and direction of each stroke, especially within the complex components.
Kanji Details
| Radical | 瓦 (かわら) |
|---|---|
| Strokes | 16 |
| JLPT Level | N1 |
| Grade | Unassigned |
Readings with English Transcription
Onyomi (Chinese readings)
- カイ (KAI)
Kunyomi (Japanese readings)
- こわす (kowasu)
- こわれる (kowareru)
Common Words Using 壊
Onyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 破壊 | はかい | destruction, demolition |
| 崩壊 | ほうかい | collapse, crumbling |
| 壊滅 | かいめつ | annihilation, destruction |
| 決壊 | けっかい | breach, collapse (of a dam, etc.) |
| 損壊 | そんかい | damage, injury |
| 全壊 | ぜんかい | complete destruction |
| 半壊 | はんかい | half destruction, partial damage |
| 焼失全壊 | しょうしつぜんかい | total destruction by fire |
| 壊血病 | かいけつびょう | scurvy (historical) |
| 廃壊 | はいかい | ruin, destruction |
Kunyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 壊す | こわす | to break, to destroy (transitive) |
| 壊れる | こわれる | to break, to be destroyed (intransitive) |
| 打ち壊す | うちこわす | to break down, to smash |
| 食い壊す | くいこわす | to ruin by eating |
| 踏み壊す | ふみこわす | to break by stepping on |
| 壊し屋 | こわしや | demolition expert, destroyer |
| 壊れ物 | こわれもの | fragile item, breakable |
| 壊れやすい | こわれやすい | fragile, easily broken |
| 壊れかけ | こわれかけ | on the verge of breaking, partially broken |
| 壊し屋 | こわしや | (also) a destructive person/animal |
Example Sentences
Japanese: 地震で建物が破壊された。
Kana: じしんでたてものがはかいされた。
Romaji: Jishin de tatemono ga hakai sareta.
English: The building was destroyed by the earthquake.
Japanese: 彼は大事な時計を壊してしまった。
Kana: かれはだいじなとけいをこわしてしまった。
Romaji: Kare wa daiji na tokei o kowashite shimatta.
English: He accidentally broke his important watch.
Japanese: この橋は老朽化で壊れる恐れがある。
Kana: このはしはろうきゅうかでこわれるおそれがある。
Romaji: Kono hashi wa rōkyūka de kowareru osore ga aru.
English: This bridge is in danger of collapsing due to aging.
Japanese: ダムが決壊し、村が水没した。
Kana: ダムがけっかいし、むらがすいぼつした。
Romaji: Damu ga kekkai shi, mura ga suibotsu shita.
English: The dam burst, and the village was submerged.
Japanese: 経済の崩壊は避けられなかった。
Kana: けいざいのほうかいはさけられなかった。
Romaji: Keizai no hōkai wa sakerarenakatta.
English: The collapse of the economy was unavoidable.
Japanese: 台風で家屋が半壊した。
Kana: たいふうでかおくがはんかいした。
Romaji: Taifū de kaoku ga hankai shita.
English: The typhoon caused partial damage to the houses.
Japanese: システム障害でデータが損壊した。
Kana: システムしょうがいでデータがそんかいした。
Romaji: Shisutemu shōgai de dēta ga sonkai shita.
English: The data was corrupted due to a system failure.
Japanese: おもちゃを乱暴に扱って壊さないでください。
Kana: おもちゃをらんぼうにあつかってこわさないでください。
Romaji: Omocha o ranbō ni atsukatte kowasanai de kudasai.
English: Please don’t handle the toy roughly and break it.
Japanese: 彼の発言はチームの信頼関係を壊した。
Kana: かれのはつげんはチームのしんらいかんけいをこわした。
Romaji: Kare no hatsugen wa chīmu no shinrai kankei o kowashita.
English: His remark destroyed the trust within the team.
Japanese: このテレビはもう壊れていて映らない。
Kana: このテレビはもうこわれていてうつらない。
Romaji: Kono terebi wa mō kowarete ite utsuranai.
English: This TV is already broken and doesn’t show anything.
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