Meaning & Usage
✨ Basic Meaning
To pretend; to act as if.
🎯 Primary Function
To describe an action where someone intentionally behaves in a way that does not reflect reality.
📋 Grammar Structure
Verb (Plain form) + ふりをする / Noun + の + ふりをする
I-adjective (Plain form) + ふりをする
Na-adjective + な + ふりをする
Verb (Nai-form) + ふりをする / Noun + ではない + ふりをする
🎭 Usage Contexts
Formal Situations
Used in storytelling, reporting behavior, or formal explanations of social conduct.
Informal Situations
Very common in daily conversation when talking about friends, family, or personal experiences.
Written Language
Frequently found in novels and scripts to describe a character’s internal vs. external state.
Spoken Language
Often used to describe people’s reactions or behaviors in anecdotes.
💡 Common Applications
Hiding feelings
Used when someone masks their true emotions to maintain social harmony or privacy.
Example: He pretended to be happy even though he was sad.
Social avoidance
Commonly used to describe excuses or social ‘white lies’.
Example: Pretending to be busy to skip an event.
Deception
Used in scenarios where someone assumes a false identity or status.
Example: Pretending to be a doctor.
Frequency
Common in both spoken and written Japanese.
Difficulty
JLPT N3
Tag:
Example Sentences
Example #1
母が部屋に来たとき、寝ているふりをしました。
Furigana: はは|が|へや|に|き|た|とき、|ね|ているふりをしました。
Romaji: Haha ga heya ni kita toki, nete iru furi o shimashita.
English: I pretended to be asleep when my mother came into the room.
Example #2
彼は事実を知っているのに、知らないふりをしました。
Furigana: かれ|は|じじつ|を|し|っているのに、|し|らないふりをしました。
Romaji: Kare wa jijitsu o shitte iru noni, shiranai furi o shimashita.
English: He pretended not to know even though he actually knew the truth.
Example #3
彼女はパーティーに行きたくなかったので、忙しいふりをしました。
Furigana: かのじょ|はパーティーに|い|きたくなかったので、|いそが|しいふりをしました。
Romaji: Kanojo wa pātī ni ikitaku nakatta node, isogashii furi o shimashita.
English: She pretended to be busy to avoid going to the party.
Example #4
分かっていないのに、分かったふりをしないでください。
Furigana: わ|かっていないのに、|わ|かったふりをしないでください。
Romaji: Wakatte inai noni, wakatta furi o shinaide kudasai.
English: Don’t pretend to understand if you don’t really get it.
Example #5
子供はヒーローのふりをして遊んでいました。
Furigana: こども|はヒーローのふりをして|あそ|んでいました。
Romaji: Kodomo wa hīrō no furi o shite asonde imashita.
English: The child pretended to be a hero.
Example #6
電車の中で、話したくないので本を読んでいるふりをしました。
Furigana: でんしゃ|の|なか|で、|はな|したくないので|ほん|を|よ|んでいるふりをしました。
Romaji: Densha no naka de, hanashitaku nai node hon o yonde iru furi o shimashita.
English: I pretended to be reading a book on the train to avoid talking.
Example #7
彼は元気なふりをしていましたが、実はとても疲れていました。
Furigana: かれ|は|げんき|なふりをしていましたが、|じつ|はとても|つか|れていました。
Romaji: Kare wa genki na furi o shite imashita ga, jitsu wa totemo tsukarete imashita.
English: He pretended to be energetic, but he was actually very tired.
Example #8
彼女に気づかないふりをして、目をそらしました。
Furigana: かのじょ|に|き|づかないふりをして、|め|を|そ|らしました。
Romaji: Kanojo ni kizukanai furi o shite, me o sorashimashita.
English: I looked away, pretending not to notice her.
Example #9
スパイは情報を集めるために、観光客のふりをしました。
Furigana: スパイは|じょうほう|を|あつ|めるために、|かんこうきゃく|のふりをしました。
Romaji: Supai wa jōhō o atsumeru tame ni, kankōkyaku no furi o shimashita.
English: The spy pretended to be a tourist to gather information.
Example #10
動物の中には、敵から身を守るために死んだふりをするものがいます。
Furigana: どうぶつ|のなかには、|てき|から|み|を|まも|るために|し|んだふりをするものがいます。
Romaji: Dōbutsu no naka ni wa, teki kara mi o mamoru tame ni shinda furi o suru mono ga imasu.
English: Some animals pretend to be dead to protect themselves from enemies.
Notes & Nuances
📌 Important Points
Intentionality
The speaker knows the truth but chooses to show a different face to others.
Example: 独身のふりをする (Pretend to be single).
Tense Consistency
Past tense verbs can be used before ‘furi’ to describe a completed state being feigned.
Example: 死んだふり (Pretended to be dead).
⚠️ Common Mistakes
❌ 元気のふり (Genki no furi)
✅ 元気なふり (Genki na furi)
Na-adjectives require the ‘na’ particle before ‘furi’.
❌ 知らないのふり (Shiranai no furi)
✅ 知らないふり (Shiranai furi)
When using a negative verb, use the plain negative form directly.
🏛️ Cultural Context
Politeness Level: Neutral; can be used politely (furioshimasu) or casually (furiosuru).
Social Situations: Used to describe ‘Tatemae’ (public behavior) vs ‘Honne’ (true feelings).
Regional Variations: Standard throughout Japan.
🔍 Subtle Differences
ふりをする vs ようにする
‘Furi’ is pretending something false is true; ‘Youni suru’ is making an effort to make something happen.
When to use: Use ‘furi’ for deception/acting.
ふりをする vs みたいだ
‘Mitai’ is an observation of appearance; ‘Furi’ implies the subject is consciously acting.
When to use: Use ‘furi’ when the action is intentional.
📝 Conjugation Notes
‘Furi’ is a noun, so it follows standard noun-modifying rules (Plain form verbs/i-adj, ‘na’ for na-adj, and ‘no’ for nouns).
🔊 Pronunciation Tips
The ‘o’ particle is often dropped in casual speech: ‘furi suru’.
🧠 Memory Tips
Think of ‘furi’ as ‘a pose’ or ‘an appearance’. ‘Furi o suru’ is ‘to do/put on an appearance’ that isn’t true.
Other Grammar
I’m a software engineer based in Japan, with experience in developing web and mobile applications. I’m passionate about technology, especially in DevOps, AI, and app development using platforms like AWS, Flutter, and Node.js. My goal is to build a website that shares knowledge about the Japanese language and IT, helping everyone learn and grow more easily in the digital era.