Readings: トウ, ズ (Onyomi), あたま, かしら (Kunyomi)
Meaning: Head
The kanji 頭 originally depicted a person’s head, featuring elements for hair and face, simplified over time. It represents the “head” or “top” part.
View JLPT N3 Kanji ListHow to Write – Stroke Order
The kanji 頭 has 16 strokes. It begins with the upper component, followed by the left and right elements, and finally the bottom radical 頁 (おおがい).
Kanji Details
| Radical | 頁 |
|---|---|
| Strokes | 16 |
| JLPT Level | N3 |
| Grade | 2 |
Readings with English Transcription
Onyomi (Chinese readings)
- トウ (Tō)
- ズ (Zu)
Kunyomi (Japanese readings)
- あたま (atama)
- かしら (kashira)
Common Words Using 頭
Onyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 頭脳 | ずのう | brains, intellect |
| 頭痛 | ずつう | headache |
| 先頭 | せんとう | head, front, lead |
| 冒頭 | ぼうとう | beginning, opening |
| 店頭 | てんとう | storefront |
| 頭上 | ずじょう | overhead, above one’s head |
| 頭髪 | とうはつ | hair (on the head) |
| 頭部 | とうぶ | head (part of the body) |
| 頭角 | とうかく | prominence, distinction |
| 筆頭 | ひっとう | head, top, foremost |
Kunyomi Readings
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 頭 | あたま | head |
| 頭金 | あたまきん | down payment |
| 頭文字 | かしらもじ | initial, acronym |
| 頭出し | あたまだし | cue, pre-roll |
| 芋頭 | いもがしら | taro root |
| 頭領 | かしら | head, chief, leader |
| 頭が固い | あたまがかたい | stubborn (idiom) |
| 頭を下げる | あたまをさげる | to bow, to apologize |
| 頭の体操 | あたまのたいそう | brain teaser |
| 頭が上がらない | あたまがあがらない | to be indebted, unable to face someone (idiom) |
Example Sentences
Japanese: 彼の頭はとても良いです。
Kana: かれのあたまはとてもいいです。
Romaji: Kare no atama wa totemo ii desu.
English: He is very intelligent / He has a very good head on his shoulders.
Japanese: 最近、頭痛がひどいです。
Kana: さいきん、ずつうがひどいです。
Romaji: Saikin, zutsū ga hidoi desu.
English: Recently, I’ve had terrible headaches.
Japanese: 彼は列の先頭に並んだ。
Kana: かれはれつのせんとうにならんだ。
Romaji: Kare wa retsu no sentō ni naranda.
English: He lined up at the front of the queue.
Japanese: 物語の冒頭から引き込まれた。
Kana: ものがたりのぼうとうからひきこまれた。
Romaji: Monogatari no bōtō kara hikikomareta.
English: I was drawn in from the beginning of the story.
Japanese: その車を買うのに頭金が必要です。
Kana: そのくるまをかうのにあたまきんがひつようです。
Romaji: Sono kuruma o kau no ni atamakin ga hitsuyō desu.
English: A down payment is required to buy that car.
Japanese: 彼女は頭文字でサインしました。
Kana: かのじょはかしらもじでサインしました。
Romaji: Kanojo wa kashiramoji de sain shimashita.
English: She signed with her initials.
Japanese: 彼はいつも頭が固くて困る。
Kana: かれはいつもあたまがかたくてこまる。
Romaji: Kare wa itsumo atama ga katakute komaru.
English: He’s always so stubborn, it’s a problem.
Japanese: 失敗したので、社長に頭を下げた。
Kana: しっぱいしたので、しゃちょうにあたまをさげた。
Romaji: Shippai shita node, shachō ni atama o sageta.
English: Since I failed, I bowed my head to the company president.
Japanese: 子供向けの頭の体操の本を買った。
Kana: こどもむけのあたまのたいそうのほんをかった。
Romaji: Kodomo muke no atama no taisō no hon o katta.
English: I bought a brain teaser book for children.
Japanese: 彼女には頭が上がらない。
Kana: かのじょにはあたまがあがらない。
Romaji: Kanojo ni wa atama ga agaranai.
English: I am indebted to her / I can’t look her in the eye.
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